TEMA 3.- LA ACTIVIDAD ECONÓMICA DE LA SOCIEDAD
1.- IMPORTANCIA Y ORGANIZACIÓN DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA
- Economía: actividad que permite obtener bienes materiales y servicios necesarios para la vida a partir de los recursos existentes
o Producción → cualquier tipo de trabajo
o Consumo → todos somos consumidores
- Agentes económicos: los que hacen funcionar la economía
o Empresas: básicamente productoras
o Familias: básicamente consumidoras
o Estado: regula las actividades de productores y consumidores
§ Puede ser directamente consumidor o productor
- Circuito de la economía:
o Venta del trabajo a cambio de un salario → con él se compran bienes y servicios producidos por las empresas → beneficios para las empresas e ingresos para el estado en forma de impuestos → nuevos bienes y servicios, tanto públicos como privados
o Si falla uno de estos elementos, el circuito de la economía entra en crisis
2.- LA PRODUCCIÓN Y SUS FACTORES
- El proceso productivo genera bienes de dos tipos:
o Bienes de consumo → los que adquiere el consumidor para su uso directo
o Bienes de equipo o intermedios → los que sirven para producir otros bienes (maquinaria para fábricas, por ejemplo)
- Los factores de la producción
o Recursos naturales
§ Materias primas
§ Fuentes de energía
o Trabajo: esfuerzo físico o intelectual que realizan las personas en el proceso de producción
o Capital: bienes ya producidos y acumulados que sirven para producir otros bienes
§ Capital financiero: dinero y crédito disponible
§ Físico: infraestructuras de comunicación y transporte, edificios…
§ Humano: capacidad productiva de las personas
§ Tecnológico: conocimientos que permiten un trabajo más rentable, más efectivo o con menos impacto ambiental
- Las principales áreas productoras del mundo
o Para establecerlas se utiliza el PIB (Producto Interior Bruto), que es el valor en el mercado de la producción total de un país en un año
o En el mundo, los grandes productores son América del Norte, Unión Europea y la zona Japón-China-Corea del Sur
o En España, la mayoría se concentra en Madrid, Cataluña, País Vasco, Andalucía y Comunidad Valenciana
3.- LOS SISTEMAS ECONÓMICOS
- Son formas de organizarse la sociedad para la producción, de acuerdo con tres puntos básicos
o Qué producir
o Cómo producirlo
o Para quién
- Hay dos sistemas históricos que hayamos visto
o El esclavista, propio del mundo antiguo, donde la mano de obra es esclava y trabaja en beneficio de los dueños de los esclavos
o El feudal, con agricultura de subsistencia, donde una mano de obra semilibre trabaja para los grupos privilegiados
- En el siglo XIX aparece el sistema capitalista tal como lo conocemos en la actualidad
o Propiedad privada de los medios de producción (fábricas, medios de transporte y comunicación, tierras)
o Apropiación privada de los beneficios
o Competencia entre las empresas
o Especialización del trabajo cada vez más fuerte
- En el siglo XX se establece un sistema de economía planificada desde el estado
o El gobierno es dueño de los recursos y teóricamente reparte los beneficios entre la población
o Hay grandes diferencias según las zonas donde se establece
o En la actualidad es residual y con tendencias a convertirse en capitalista
- Funcionamiento de los mercados:
o El mercado es el lugar donde se produce el intercambio de productos por dinero o por otros productos
o Puede ser real o virtual
o Cuando hay muchos compradores y vendedores, se habla de mercado competitivo y funciona la ley de la oferta y la demanda
§ Oferta: cantidad de artículos producidos que hay para cubrir necesidades
§ Demanda: cantidad de un producto que los consumidores están dispuestos a comprar
§ Precios de equilibrio: el precio que están dispuestos a pagar los consumidores por un producto, y que satisface a los productores
· Si hay mucha oferta, el precio de equilibrio tiende a la baja
· Si hay mucha demandad, el precio tiende a subir
o Si hay pocos vendedores, hablamos de oligopolio: pocas empresas que controlan el mercado y establecen sus precios de común acuerdo
o Si solo hay un vendedor, entonces se llama monopolio, y los consumidores tienen que aceptar sus normas por fuerza
4.- EL MUNDO DEL TRABAJO
- Población activa: las personas entre 16 y 65 años que tienen trabajo o lo buscan
o Población ocupada: la que efectivamente tiene empleo
o Población en paro: la que busca trabajo
- Población inactiva: las personas menores de edad, jubiladas o que no desarrollan una actividad remunerada
- El trabajo funciona también como mercado, y se rige por la ley de la oferta y la demanda
o Oferta: la que hacen los empresarios, de empleo
§ Son mejores para los trabajadores más cualificados, que son más escasos
§ Si hubiera un exceso de oferta, las condiciones de trabajo mejorarían mucho
o Demanda: por parte de los trabajadores, que buscan un trabajo
§ Si hay mucho paro, los sueldos bajan y las jornadas aumentan, con lo que aumentan los beneficios de los empresarios
§ La alarma social por el paro hace que los empresarios puedan presionar para conseguir rebajas de impuestos amenazando con cerrar fábricas y llevárselas a lugares donde la legislación laboral no exista o sea peor que aquí.
- Para que el sistema capitalista funcione, es imprescindible que exista una bolsa de paro que lo equilibre
- La actividad económica se organiza en sectores
o Sector Primario: Producción y extracción de recursos naturales
§ Agricultura, ganadería, pesca, actividades forestales
§ Minería y extracción de combustibles fósiles
o Sector Secundario: Procesamiento industrial de todos los productos y construcción de edificios e infraestructuras
o Sector Terciario: Reparto de bienes y servicios
§ A la población
§ A las empresas
§ Al Estado, o por parte del Estado
5.- RECURSOS NATURALES
- Son los elementos que la sociedad utiliza de la naturaleza en beneficio propio
o Renovables: los que se recuperan en una escala de tiempo compatible con la vida humana
o No renovables: los que, si es que se recuperan, lo hacen en una escala de tiempo inmensamente más larga que la vida humana
- Si se explotan más rápido de lo que se reponen, se produce sobreexplotación o esquilmación
o Se pueden adoptar medidas conservacionistas
o Es muy importante el control estatal de los recursos naturales, para que no se esquilmen
o El despilfarro afecta a toda la humanidad
- Son de diversos tipos
o Hídricos: el agua potable, cada vez más escasa y contaminada.
o Suelos: se deterioran por las malas prácticas de cultivo y de regadío, que erosionan y salinizan.
o Vegetación: es necesario buscar el equilibrio entre la cultivada y la silvestre, para que no se pierda biodiversidad
o Fauna: Animales tanto silvestres como domesticados.
o Atmósfera: el aire que respiramos, que hay que cuidar porque
§ En ella se produce la fotosíntesis, que genera oxígeno
§ Se da también el efecto invernadero, sin el que no sería posible la vida en la Tierra , pero que puede afectar negativamente
§ Está compuesta en su mayor parte por nitrógeno, imprescindible para la fertilidad del suelo
o Los recursos minerales, no renovables, cuya explotación genera fortísimos impactos ambientales
§ Minería a cielo abierto: contamina acuíferos, ríos y destruye zonas de vegetación a su alrededor
§ Minería subterránea: menos impacto ambiental pero mayor costo. Por eso está desapareciendo de los países desarrollados.
§ En los países subdesarrollados, sin legislación ambiental y en manos de las multinacionales, se desarrolla más la minería a cielo abierto, mucho más barata.
6.- FUENTES DE ENERGÍA
- Base para la realización de todas las actividades humanas
- El consumo energético se relaciona con el desarrollo económico y las condiciones de vida de la población
- Se extrae de diversas fuentes que se utilizan para producir electricidad
o Combustibles fósiles
§ Carbón: fue la más importante en el siglo XIX para las máquinas de vapor
§ Gas natural: asociada a los yacimientos de petróleo, es menos contaminante y se utiliza para consumo doméstico
§ Petróleo: combustible líquido que adquiere importancia a comienzos del siglo XX
· Además del uso para producción de electricidad, sirve como combustible para el transporte
· Es la materia prima de la industria petroquímica
· Su producción estuvo controlada por siete empresas durante tres cuartos del siglo XX, y después ha aparecido la intervención estatal en algunos casos
· La producción está controlada por la OPEP , pero el transporte y la comercialización siguen en manos de multinacionales, que son las que deciden los precios finales
· Su principal riesgo, al margen de la contaminación, es que toda la economía mundial depende de él, por lo que su posesión es fuente de guerras y conflictos
o Energía nuclear
§ Su principal problema es el de los residuos que genera
§ Tiene un alto riesgo ambiental, aunque es muy productiva
o Energías renovables
§ Se conocen también como energías alternativas
§ Los niveles de contaminación y riesgo son mínimos en comparación con las demás, pero no inexistentes
· Hidráulica: aprovecha el movimiento del agua de los ríos y los saltos de agua. Su principal inconveniente es la construcción de presas en zonas de alta montaña, que modifican el curso de los ríos y los ecosistemas.
· Solar: obtenida del sol. Problemas de almacenamiento.
o Fotovoltaica: utiliza la luz para producir electricidad
o Fototérmica: produce electricidad por calentamiento
· Geotérmica: aprovecha el calor interno de la Tierra , muy abundante en zonas volcánicas
· Mareomotriz: aprovecha el ascenso y descenso de las mareas. Muy útil en las zonas de mareas amplias.
· Eólica: molinos que mueven turbinas. Su principal inconveniente es el impacto visual, además de la interferencia en las migraciones de algunas aves.
· Biomasa: aprovecha los residuos agrícolas y urbanos para conseguir combustibles como metano o etanol. Su uso perverso ha hecho subir el precio de los alimentos, al utilizarse maíz, soja y otros cereales para producir biocombustibles en lugar de consumirlos para alimento humano o del ganado.
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