LOS CLIMAS CÁLIDOS
 |
| Bromelia |
 |
| Bromelia |
 |
| Bromelia |
 |
Orquídea cultivada |
 |
| Bromelia silvestre de la selva amazónica |
Estos árboles gigantescos también sirven de soporte a las lianas, plantas que crecen enroscándose en otras para alcanzar la luz solar que los árboles no dejan pasar hasta el suelo, donde apenas hay arbustos y donde las plantas herbáceas tienen unas hojas enormes, a veces de colores, para poder atrapar el máximo de luz.
 |
El tulipán de árbol es una planta de clima ecuatorial que se puede encontrar en los jardines. Este, concretamente, está en la ciudad de Ronda, en la Alameda del Tajo. |
Pero ¿cómo se adaptan estos árboles? Pues tienen unas raíces muy extensas, pero poco profundas. Para poder sostener su altura, desarrollan unas raíces en forma de tabique, que actúan como contrafuertes.
Las hojas son grandes, duras para resistir la gran cantidad de lluvia, y con un goteador -pico al final de la hoja- que permite que las lluvias torrenciales caigan al suelo muy suavemente.  |
| Hojas con goteador. Es un ficus benjamina, muy común en nuestras casas, incluyendo el Instituto, sólo que como planta de maceta, no como árbol |
Aunque las películas nos muestran unas selvas densas por las que es imposible caminar, y con mucha luz, la realidad es bien distinta. En los bosques ecuatoriales bien conservados, la luz es escasa a nivel de suelo, lo que hace que haya una vegetación no muy densa que crece mucho en altura. Donde se da una gran densidad es en la altura, en las copas de los árboles.
Cuando nos alejamos del ecuador, el clima se va haciendo más seco. Es el dominio de los climas tropicales con estación seca. Hay al menos dos meses en los que llueve muy poco o nada, y mientras más nos acercamos a los trópicos, más larga es la estación seca, hasta que, cuando es de más de diez meses, hablamos de dominio de climas desérticos.
En los climas tropicales se van perdiendo los grandes árboles y dejando paso a arbustos adaptados a los distintos niveles de sequía: las hojas son más pequeñas y se transforman en espinas. Las copas adoptan forma de parasol. La hierba es muy abundante y de gran tamaño en la estación de lluvias, pero se seca cuando deja de llover. Es la sabana, donde viven los grandes herbívoros y sus depredadores y carroñeros. En los lugares donde la estación de lluvias es muy corta, la formación vegetal es la estepa, que tiene matorral bajo que apenas cubre el suelo.
 |
| En los desiertos también viven personas |
 |
| Las palmeras son plantas de clima desértico que crecen en los oasis |
 |
| Un oasis es un lugar del desierto donde hay agua y se puede cultivar alguna planta |
 |
| Desierto costero de Perú, provocado por una corriente fría |
.JPG) |
| Desierto en zona montañosa, a sotavento de los vientos dominantes |
 |
| La pita es una planta de hoja transformada para almacenar líquido y hacer frente a la sequía. Tiene unas raíces muy largas que sujetan el terreno. |
 |
| En nuestras casas cultivamos plantas que son propias de desierto: las plantas crasas |
 |
| Planta crasa propia de zona desértica |
 |
| Planta crasa, pero de un patio |
 |
| Los cactus tienen flores muy vistosas y con mucho néctar para atraer a los polinizadores, pero duran muy poco tiempo abiertas. |
 |
| Áloe vera que atrae a un colibrí como polinizador. Desierto de montaña |
CLIMAS TEMPLADOS
Los climas templados se encuentran entre los trópicos y los círculos polares. Son de tres tipos, dependiendo de las precipitaciones, temperaturas y oscilación térmica, que, a su vez, están relacionadas con la ubicación al interior de los continentes o en las costas.
El más lluvioso de todos es el clima oceánico o atlántico, llamado así porque se encuentra en la fachada atlática de Europa, influido por la Corriente del Golfo, cálida, que hace subir las temperaturas en latitudes tan altas como Noruega y provoca abundancia de lluvias. En el clima oceánico llueve todo el año con moderación y las temperaturas son suaves en invierno, donde no hay apenas heladas, y en verano, donde tampoco hace mucho calor.
 |
| Bosque de robles en Sierra Morena |
 |
| Hojas y fruto del haya. Se llama hayuco. |
 |
| Bosque galería en el arroyo Cereceda |
 |
| Roble El Abuelo, en Sierra Madrona |
 |
| Musgo en un bosque oceánico |
 |
| Hojas de haya roja |
 |
| Interior de un bosque de hayas, en pleno día de verano |
 |
| Arándanos. Una de las frutas del bosque de caducifolias. |
 |
| Muérdago. Planta semiparásita que crece sobre los árboles en las zonas húmedas |
 |
| Fresa silvestre de un bosque de hayas |
 |
| Campánulas de un bosque de caducifolias |
 |
| Turbera. Suelo encharcado con helechos. |
 |
| Turbera. Suelo encharcado. |
 |
| Encinar. |
El paisaje de clima mediterráneo da lugar a bosques de hoja perenne formados por árboles de mediano tamaño, como la encina y sus parientes el alcornoque y el quejigo en los lugares más húmedos, porque es de hoja semicaduca. También hay pinos de aguja larga, como el pino piñonero.
 |
| Quejigo |
 |
| Flor femenina de encina. De ella saldrá la bellota. |
 |
| Alcornoque. El corcho, que forma su corteza, es un gran aislante contra el fuego |
Las lianas como la madreselva, zarzamora, zarzaparrilla -las dos con espinas- o la clemátide se unen a la hiedra en los lugares más sombríos para tejer una red que no deja pasar nada más que a algunos animales. Otras plantas que podemos encontrar en estos bosques son el brezo, el rosal silvestre o el espino albar o majoleto. En los lugares más abiertos, en los comienzos de la primavera, es fácil ver herbáceas de bulbo como el crocus, el narciso o el gladiolo silvestre, más conocido como varita de San José.
Hay diversas adaptaciones de la vegetación mediterránea original. Cuando un bosque pierde el estrato arbustivo y de lianas por acción humana, se llama dehesa. Se utiliza como pasto para el ganado. Si se pierden los árboles, se llama garriga o maquis.
El clima continental, que se da en las zonas alejadas de la influencia marítima, es mucho más extremado. En verano hace calor y caen precipitaciones en forma de tormenta. En invierno hace mucho frío y en general hay menos precipitaciones, que son en forma de nieve. Las formaciones vegetales son el resultado de la adaptación al frío y a la sequía: coníferas con hojas pequeñas, como las de los abetos, que tienen además las ramas adaptadas para soportar el peso de la nieve. Es una formación llamada taiga. En los lugares donde no hay humedad para que crezcan árboles se da la estepa, matas de pequeño tamaño que no cubren el suelo por completo, la mayoría de las veces de ciclo corto, porque el tiempo en que el clima permite el crecimiento de la vegetación es el comprendido entre los dos equinoccios, como mucho. En las zonas más al interior, las primeras nieves caen en los últimos días de agosto y permanecen hasta junio, lo que hace difícil la vida de las plantas de ciclo más largo.
CLIMAS FRÍOS
Básicamente, hay dos climas fríos: el polar y el de alta montaña. El más fácil de definir es el polar. Se da en las zonas de los círculos polares, y se caracteriza porque las temperaturas no suben de 10º a lo largo del año, alcanzándose temperaturas muy bajas, inferiores a -50º en algunos puntos. Son climas secos, y las pocas precipitaciones que se dan es en forma de nieve. A las bajas temperaturas se le asocia el hecho de que hay muy poca luz solar y que los suelos permanecen congelados todo el año, lo que hace muy difícil el crecimiento de las plantas. Se da un tipo de vegetación formado por musgos, líquenes y microplantas llamado tundra.
El clima de alta montaña es diferente en cada zona y en cada cara de la montaña. En los lugares donde se dan vientos cargados de humedad (barlovento), llueve mucho a lo largo de todo el año, y en invierno, nieva, mientras que en los lugares al abrigo de los vientos (sotavento) el clima es mucho más seco. Además, la tempratura baja 1º cada 160 m, lo que da una gran variedad de paisajes según cada piso de la montaña. En una cordillera como el Pirineo es fácil encontrar paisaje mediterráneo en la base, bosque de caducifolias, bosque de coníferas, pradera alpina y zonas de nieves permanentes con vegetación de musgos y líquenes, una a continuación de otra.
 |
| Bromelias de distintos colores, cultivadas en invernadero |
